Kaspersky Riga Masters: nuestro propio torneo profesional de billar

El torneo profesional de la modalidad de billar snooker Kaspersky Riga Masters ya ha terminado. El torneo, apoyado por Kaspersky Lab, tuvo lugar en Riga, la capital de Letonia. El premio total se incrementó de 150 000 € el año pasado a 200 000 €. El premio más alto es de 50 000 € y Neil Robertson, quien superó a Michael Holt, se lo llevó.

En los cuartos de final, Neil Robertson ganó con facilidad a Judd Trump. Darren Morgan compitió con dureza para quitarle la victoria al único competidor chino en los cuartos de final de este torneo, Xiao Guodong. Cuando se reunieron en las semifinales, Robertson venció a Morgan 4 a 0.

En el orden del grupo de las semifinales, Michael Holt mostró su estilo al derrotar con facilidad a Antony McGill; en las semifinales, hizo lo propio con Mark Williams.

En la final, tanto Robertson como Holt parecían estar cansados pero atentos, a menudo retrasaban el juego y se concentraban más en complicar las cosas a su oponente que en conseguir puntos. La final duró más de tres horas y los cuartos de finales duraron menos de dos horas por grupo. Fue un juego asombroso.

El snooker es un juego único y muy diferente de las otras versiones de billar. Tiene reglas muy complicadas e incorpora elementos de otros tipos de billar, como el americano, el ruso y el francés. Aquí tenéis diez curiosidades sobre el snooker.

1. El snooker es considerado el más respetuoso de los deportes. Los jugadores de fútbol dicen cosas en voz alta cuando les ponen una falta, pero los jugadores de snooker se disculpan, incluso si no ha sucedido nada controvertido. Este juego es para caballeros. Los buenos jugadores y los no tan buenos son tratados con el mismo respeto.

2. El snooker es el más intelectual de los tipos de billar. El comentarista y entusiasta Vladimir Sinitsin cree que para ser un buen jugador de snooker se requiere de buenas tácticas en primer lugar, de competencias psicológicas en segundo y, por último, de técnica. Por el contrario, para los jugadores de billar ruso es necesaria una técnica de categoría. Por ello al snooker se le llama a veces “el ajedrez de los billares”.

3. El snooker es muy popular en Gran Bretaña y en Asia, sobretodo en India, Tailandia, China y Pakistan. Mientras en Rusia solo entre 200 y 300 niños menores de 15 años juegan a él, en Gran Bretaña hay cientos de miles de jugadores con esa misma edad y nadie sabe cuántos jugadores jóvenes chinos hay, pero el número es mucho mayor.

4. Cuando se trata de jugadores aficionados, el snooker se parece al golf en lo que a la composición de los participantes se refiere: a políticos, funcionarios y hombres de negocios les encanta jugar.

5. Muchos famosos se divierten jugando también, incluida Sophie Turner, más conocida en el mundo como Sansa Stark de la serie Juego de Tronos. Kristen Stewart compró una tabla de snooker en Londres, la hizo transportar a Estados Unidos y se la regaló a su exnovio y compañero en la saga Crepúsculo Robert Pattinson.

6. Hay 128 jugadores profesionales de snooker en el mundo. Todos ellos participaron en Kaspersky Riga Masters, aunque 64 no pasaron de las rondas eliminatorias en el complejo Guild Hall de Preston. El torneo se asemeja al tenis: primero, 128 participantes se reúnen para una partida (a las partidas en snooker se les llama “tandas”), luego, 64 clasificados juegan otra y luego los 32 ganadores se vuelven a reunir. El juego dura hasta que solo queda un jugador.

7. Letonia fue el primer país de las antiguas repúblicas soviéticas en dar apoyo al snooker profesional. En 1994, Letonia se unió a la federación internacional de snooker. Estonia, Lituania, Ucrania, Rusia y Kazajstan lo hicieron más tarde, pero los países posoviéticos todavía no tienen la modalidad de snooker profesional.

8. La invención del snooker se atribuye a un coronel de las fuerzas coloniales británicas en India, en el año de 1875. Bueno, eso explicaría por qué el juego es tan popular en Gran Bretaña y en India.

9. Seis jugadores de snooker son miembros de la Orden del Imperio Británico y otros cuatro son oficiales de la Orden.

10. En inglés, la palabra snooker también se utiliza en jerga y significa “engañar a la gente” (lo que es raro, ya que, como hemos dicho, se trata del deporte más ético).

Kaspersky Lab lleva ya tres años patrocinando los torneos de snooker en Riga. ¿Por qué? La respuesta es compleja. Por una parte, obviamente, es por la publicidad. Como en cualquier otro evento deportivo, el torneo Kaspersky Riga Masters nos brinda grandes oportunidades.

Por otra parte, para muchos empleados de Kaspersky Lab no es solo cuestión de negocios, sino que también son aficionados del juego. Eugene Kaspersky juega a veces a snooker y dice que podría pasarse el día entero viendo snooker, disfrutando de la acción y la atmósfera de cada tanda jugada.